cotorras. Muchos de esos pájaros estaban amenazados con

desaparecer, porque los traficantes los cazaban sin piedad para

venderlos de contrabando en otros países. Los monos de

diferentes clases, casi humanos en sus expresiones y en sus

juegos, parecían saludarlos desde los árboles. Había venados,

osos hormigueros, ardillas y otros pequeños mamíferos. Varios

espléndidos papagayos —o guacamayas, como las llamaban

también— los siguieron durante largos trechos. Esas grandes

aves multicolores volaban con increíble gracia sobre las

lanchas, como si tuvieran curiosidad por las extrañas criaturas

que viajaban en ellas. Leblanc les disparó con su pistola, pero

César Santos alcanzó a darle un golpe seco en el brazo,

desviando el tiro. El balazo asustó a los monos y otros pájaros,

el cielo se llenó de alas, pero poco después los papagayos

regresaron, impasibles.

—No se comen, profesor, la carne es amarga. No hay razón

para matarlos —reprochó César Santos al antropólogo.

—Me gustan las plumas —dijo Leblanc, molesto por la

interferencia del guía.

—Cómprelas en Manaos —dijo secamente César Santos.

—Las guacamayas se pueden domesticar. Mi madre tiene

una en nuestra casa de Boa Vista. La acompaña a todas partes,

volando siempre a dos metros por encima de su cabeza. Cuando

mi madre va al mercado, la guacamaya sigue al bus hasta que

ella se baja, la espera en un árbol mientras compra y luego

vuelve con ella, como un perrito faldero —contó la doctora

Omayra Torres.

Alex comprobó una vez más que la música de su flauta

alborotaba a los monos y a los pájaros. Borobá parecía

particularmente atraído por la flauta. Cuando él tocaba, el

monito se quedaba inmóvil escuchando, con una expresión

solemne y curiosa; a veces le saltaba encima y tironeaba del

instrumento, pidiendo música. Alex lo complacía, encantado de

contar por fin con una audiencia interesada, después de haber