III

Roberto Hasting en la zapatería - Procesión de mendigos

Corte de los Milagros

Una mañana de fines de septiembre presentose Roberto en la puerta

de La regeneración del calzado, y asomando la cabeza al interior del

almacén, dijo:

-¡Hola, Manuel!

-¡Hola, don Roberto!

-Se trabaja, ¿eh?

Manuel se encogió de hombros, dando a entender que no era

precisamente por su gusto.

Roberto vaciló un momento para entrar en la zapatería, y, al último, se

decidió y entró.

-Siéntese usted-le dijo el señor Ignacio, ofreciéndole una silla.

-¿Usted es el tío de Manuel?

-Para servirle.

Se sentó Roberto, ofreció un cigarro al señor Ignacio, otro a Leandro, y

se pusieron a fumar los tres.

-Yo conozco a su sobrino -dijo Roberto al zapatero-, porque vivo en

casa de la Petra.

-¡Ah! ¿Sí?

-Y hoy quisiera que le dejara usted libre un par de horas.

-Sí, señor; toda la tarde, si usted quiere.

-Bueno; entonces, yo vendré por él después de comer.

-Está bien.

Roberto contempló cómo trabajaban, y de repente se levantó y se fue.

Manuel no comprendía qué le quería Roberto, y por la tarde le esperó

con verdadera impaciencia. Llegó, y los dos salieron de la calle del Águila

y bajaron a la ronda de Segovia.

-¿Tú sabes dónde está la Doctrina? -preguntó Roberto a Manuel.

-¿Qué Doctrina?

-Un sitio donde se reúnen los viernes muchos mendigos.

-No sé.

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