Paulo Coelho

El Peregrino

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sentimiento de lealtad entre sí. No confíes en Astrain para de-

rrotar al perro.

Ahora era yo quien no estaba dispuesto a hablar de mensa-

jeros, quería llegar pronto a Santo Domingo de La Calzada.

—Los Mensajeros de personas muertas pueden ocupar el

cuerpo de alguien dominado por el miedo, por eso, en el caso

del perro, son muchos. Llegaron invitados por el miedo de la

mujer; no sólo el del gitano asesinado, sino los diversos men-

sajeros que vagan por el espacio, buscando una manera de en-

trar en contacto con las fuerzas de la tierra.

Hasta ahora estaba respondiendo a mi pregunta, pero

había algo en su modo de hablar que parecía artificial, como si

no fuera éste el asunto del que quisiera hablar conmigo. Mi ins-

tinto me puso sobre aviso de inmediato.

—Qué quieres, Petrus? —pregunté un poco molesto.

Mi guía no respondió, se salió del camino dirigiéndose hacia

un árbol viejo, casi sin hojas, a algunas decenas de metros

campo adentro; era el único árbol visible en todo el horizonte.

Como no indicó que lo siguiera, me quedé parado en el camino

y presencié una escena extraña: Petrus daba vueltas alrededor

del árbol y decía algo en voz alta, mirando al suelo. Cuando

acabó, indicó que me acercara.

—Siéntate aquí —dijo. Había un tono diferente en su voz y

yo no distinguía si era cariño o tristeza—. Aquí te quedas. Ma-

ñana te veo en Santo Domingo de La Calzada.

Antes de que pudiera decir algo, Petrus continuó:

—Cualquier día de éstos —y te garantizo que no será hoy,

tendrás que enfrentar a tu enemigo más importante en el Ca-

mino de Santiago: el perro. Cuando ese día llegue, quédate

Tranquilo que estaré cerca y te daré la fuerza necesaria para el

combate. Pero hoy te vas a enfrentar a otro tipo de enemigo,

un enemigo imaginario que puede destruirte o ser tu mejor

compañero: la Muerte.

"El hombre es el único ser de la naturaleza que tiene con-

ciencia de que va a morir, por eso —y sólo por eso— tengo un

profundo respeto por la raza humana, y creo que en un futuro

será mucho mejor que en el presente. Aun sabiendo que sus

días están contados y que todo acabará cuando menos se lo

espera, hace de la vida una lucha digna de un ser eterno. Lo

que las personas llaman vanidad —dejar obras, hijos, hacer que