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—Cuando se fue de la pieza era casi de madrugada, y yo ya ni sabía llorar.
—El asqueroso —dijo Babs.
—Oh, la Maga merecía ampliamente ese homenaje —dijo Etienne—. Lo único
curioso, como siempre, es el divorcio diabólico de las formas y los contenidos. En
todo lo que contaste el mecanismo es casi exactamente el mismo que entre dos
enamorados, aparte de la menor resistencia y probablemente la menor
agresividad.
—Capítulo ocho, sección cuatro, párrafo A —dijo Oliveira—. Presses
Universitaires Françaises.
—Ta gueule —dijo Etienne.
—En resumen —opinó Ronald— ya sería tiempo de escuchar algo así como
Hot and Bothered.
—Título apropiado a las circunstancias rememoradas —dijo Oliveira llenando
su vaso—. El negro fue un valiente, che.
—No se presta a bromas —digo Gregorovius.
—Usted se lo buscó, amigazo.
—Y usted está borracho, Horacio.
—Por supuesto. Es el gran momento, la hora lúcida. Vos, nena, deberías
emplearte en alguna clínica gerontológica. Miralo a Ossip, tus amenos recuerdos
le han sacado por lo menos veinte años de encima.
—El se lo buscó dijo resentida la Maga—. Ahora que no salga diciendo que no
le gusta. Dame vodka, Horacio. Pero Oliveira no parecía dispuesto a inmiscuirse
más entre la Maga y Gregorovius, que murmuraba explicaciones poco
escuchadas. Mucho más se oyó la voz de Wong, ofreciéndose a hacer el café.
Muy fuerte y caliente, un secreto aprendido en el casino de Menton. El Club
aprobó por unanimidad, aplausos. Ronald besó cariñosamente la etiqueta de un
disco, lo hizo girar, le acercó la púa ceremoniosamente. Por un instante la
máquina Ellington los arrasó con la fabulosa payada de la trompeta y Baby Cox,
la entrada sutil y como si nada de Johnny Hodges, el crescendo (pero ya el ritmo
empezaba a endurecerse después de treinta años, un tigre viejo aunque todavía
elástico) entre riffs tensos y libres a la vez, pequeño difícil milagro: Swing, ergo
soy. Apoyándose en la manta esquimal, mirando las velas verdes a través de la
copa de vodka (íbamos a ver los peces al Quai de la Mégisserie) era casi sencillo
