Mircea Eliade
El mito del eterno retorno
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A Tanzi y Brutus
Coste, en recuerdo de
nuestras veladas en el chalet
Chaimite
.
PRÓLOGO A LA EDICIÓN FRANCESA
Si no fuese por el temor a parecer demasiado ambiciosos, hubiésemos puesto
a este libro como segundo subtítulo el siguiente: Introducción a una filosofía de
la historia. Pues tal es, en definitiva, el sentido del presente ensayo; con la
particularidad, sin embargo, de que, en lugar de proceder por el análisis
especulativo del fenómeno histórico, interroga las concepciones fundamentales
de las sociedades arcaicas que, pese a conocer también ciertas formas de
“historia”, se esfuerzan por no tenerla en cuenta. Al estudiar esas sociedades
tradicionales, un rasgo nos ha llamado principalmente la atención: su rebelión
contra el tiempo concreto, histórico; su nostalgia de un retorno periódico al
tiempo mítico de los orígenes, al Tiempo Magno. El sentido y la función de lo
que hemos llamado “arquetipos y repetición “ sólo se nos revelaron cuando
comprendimos la voluntad de sus sociedades de rechazar el tiempo concreto, su
hostilidad a toda tentativa de “historia” autónoma, es decir, de historia sin
regulación arquetípica. Este rechazo, esta oposición, no son simplemente, como
lo prueba este libro, el efecto de las tendencias conservadoras de las sociedades
primitivas. A nuestro parecer, estamos autorizados a ver en ese menosprecio de
la historia, es decir, de los acontecimientos sin modelo transhistórico, y en ese
rechazo del tiempo profano, continuo, cierta valoración metafísica de la
existencia humana. Pero esa valoración no es, en ningún caso, la que tratan de
dar ciertas corrientes filosóficas poshegelianas, principalmente el marxismo, el
historicismo y el existencialismo, desde el descubrimiento del “hombre
histórico”, del hombre que es en la medida en que se hace a sí mismo en el seno
de la historia.
El problema de la historia, como tal, no será empero abordado en forma
primordial en este ensayo. Nuestro designio fundamental ha sido señalar ciertas
líneas de fuerzas maestras en el campo especulativo de las sociedades arcaicas.
