veces mostraba su impetuoso valor, y revolviendo detenía las falanges de los troyanos,
domadores de caballos; otras, tornaba a huir; y, moviéndose con furia entre los troyanos y
los aqueos, conseguía que los enemigos no se encaminasen a las veleras naves. Las lanzas
que manos audaces despedían se clavaban en el gran escudo o caían en el suelo delante
del héroe, antes de llegar a su blanca piel, deseosas de saciarse de su carne.
575 Cuando Eurípilo, preclaro hijo de Evemón, vio que Ayante estaba tan abrumado
por los copiosos tiros, se colocó a su lado, arrojó la reluciente lanza y se la clavó en el hí-
gado, debajo del diafragma, a Apisaón Fausíada, pastor de hombres, dejándole sin vigor
las rodillas. Corrió en seguida hacia él y se puso a quitarle la armadura. Pero advirtiólo el
orme Alejandro, y disparando el arco contra Eurípilo logró herirlo en el muslo
derecho: la caña de la saeta se rompió, quedó colgando y apesgaba el muslo del guerrero.
Éste retrocedió al grupo de sus amigos, para evitar la muerte, y, dando grandes voces,
decía a los dánaos:
¡Oh amigos, capitanes y príncipes de los argivos! Deteneos, volved la cara al
enemigo, y librad del día cruel a Ayante que está abrumado por los tiros y no creo que
pe con vida del horrísono combate. Pero deteneos afrontando a los contrarios, y
rodead al gran Ayante, hijo de Telamón.
592 Tales fueron las palabras de Eurípilo al sentirse herido, y ellos se colocaron junto a
él con los escudos sobre los hombros y las picas levantadas. Ayante, apenas se juntó con
sus compañeros, detúvose y volvió la cara a los troyanos.
596 Siguieron, pues, combatiendo con el ardor de encendido fuego; y, entre tanto, las
yeguas de Neleo, cubiertas de sudor, sacaban del combate a Néstor y a Macaón, pastor de
pueblos. Reconoció al último el divino Aquiles, el de los pies ligeros, que desde la popa
de la ingente nave contemplaba la gran derrota y deplorable fuga, y en seguida llamó,
desde la nave, a Patroclo, su compañero: oyólo éste, y, parecido a Ares, salió de la tienda.
Tal fue el origen de su desgracia. El esforzado hijo de Menecio habló el primero,
diciendo:
¿Por qué me llamas, Aquiles? ¿Necesitas de mí?
607 Respondió Aquiles, el de los pies ligeros:
¡Divino Menecíada, carísimo a mi corazón! Ahora espero que los aqueos vendrán
plicarme y se postrarán a mis plantas, porque no es llevadera la necesidad en que se
hallan. Pero ve Patroclo, caro a Zeus, y pregunta a Néstor quién es el herido que saca del
combate. Por la espalda tiene gran semejanza con Macaón el Asclepíada, pero no le vi el
rostro; pues las yeguas, deseosas de llegar cuanto antes, pasaron rápidamente por mi lado.
616 Así dijo. Patroclo obedeció al amado compañero y se fue corriendo a las tiendas y
naves aqueas.
618 Cuando aquéllos hubieron llegado a la tienda del Nelida, descendieron del carro al
almo suelo, y Eurimedonte, servidor del anciano, desunció los corceles. Néstor y Macaón
dejaron secar el sudor que mojaba sus corazas, poniéndose al soplo del viento en la orilla
del mar; y, penetrando luego en la tienda, se sentaron en sillas. Entonces les preparó una
tura Hecamede, la de hermosa cabellera, hija del magnánimo Arsínoo, que el anciano
se había llevado de Ténedos cuando Aquiles entró a saco en esta ciudad: los aqueos se la
caron a Néstor, que a todos superaba en el consejo. Hecamede acercó una mesa
magnífica, de pies de acero, pulimentada; y puso encima una fuente de bronce con
cebolla, manjar propio para la bebida, miel reciente y .sacra harina de flor, y una bella
copa guarnecida de áureos clavos que el anciano se había llevado de su palacio y tenía
cuatro asas -Dada una entre dos palomas de oro- y dos sustentáculos. A otro anciano le
hubiese sido difícil mover esta copa cuando después de llenarla se ponía en la mesa, pero
Néstor la levantaba sin esfuerzo. En ella la mujer, que parecía una diosa, les preparó la