Marx: El Capital, Libro primero, Cap. I, Mercancía y dinero
o hilo o cualquier otra cosa útil. Todas sus propiedades sensibles se han esfumado. Ya tampoco es
producto del trabajo del ebanista o del albañil o del hilandero o de cualquier otro trabajo productivo
determinado. Con el carácter útil de los productos del trabajo se desvanece el carácter útil de los trabajos
representados en ellos y, por ende, se desvanecen también las diversas formas concretas de esos trabajos;
éstos dejan de distinguirse, reduciéndose en su totalidad a trabajo humano indiferenciado, a trabajo
abstractamente humano.
Examinemos ahora el residuo de los productos del trabajo. Nada ha quedado de ellos salvo una misma
objetividad espectral, una mera gelatina de trabajo humano indiferenciado, esto es, de gasto de fuerza de
trabajo humana sin consideración a la forma en que se gastó la misma. Esas cosas tan sólo nos hacen
presente que en su producción se empleó fuerza humana de trabajo, se acumuló trabajo humano. En
cuanto cristalizaciones de esa sustancia social común a ellas, son valores
[c]
.
En la relación misma de intercambio entre las mercancías, su valor de cambio se nos puso de manifiesto
como algo por entero independiente de sus valores de uso. Si luego se hace efectivamente abstracción del
valor de uso que tienen los productos del trabajo, se obtiene su valor, tal como acaba de determinarse. Ese
algo común que se manifiesta en la relación de intercambio o en el valor de cambio de las mercancías es,
pues, su valor. El desenvolvimiento de la investigación volverá a conducirnos al valor de cambio como
modo de expresión o forma de manifestación necesaria del valor
[d]
, al que por de pronto, sin embargo, se
ha de considerar independientemente de esa forma.
Un valor de uso o un bien, por ende, sólo tiene valor porque en él está objetivado o materializado trabajo
abstractamente humano. ¿Cómo medir, entonces, la magnitud
[48]
de su valor? Por la cantidad de
"sustancia generadora de valor" --por la cantidad de trabajo-- contenida en ese valor de uso. La cantidad
de trabajo misma se mide por su duración, y el tiempo de trabajo, a su vez, reconoce su patrón de medida
en determinadas fracciones temporales, tales como hora, día, etcétera.
Podría parecer que si el valor de una mercancía se determina por la cantidad de trabajo gastada en su
producción, cuanto más perezoso o torpe fuera un hombre tanto más valiosa sería su mercancía, porque
aquél necesitaría tanto más tiempo para fabricarla. Sin embargo, el trabajo que genera la sustancia de los
valores es trabajo humano indiferenciado, gasto de la misma fuerza humana de trabajo. El conjunto de la
fuerza de trabajo de la sociedad, representado en los valores del mundo de las mercancías, hace las veces
aquí de una y la misma fuerza humana de trabajo, por más que se componga de innumerables fuerzas de
trabajo individuales. Cada una de esas fuerzas de trabajo individuales es la misma fuerza de trabajo
humana que las demás, en cuanto posee el carácter de fuerza de trabajo social media y opera como tal
fuerza de trabajo social media, es decir, en cuanto, en la producción de una mercancía, sólo utiliza el
tiempo de trabajo promedialmente necesario, o tiempo de trabajo socialmente necesario. El tiempo de
trabajo socialmente necesario es el requerido para producir un valor de uso cualquiera, en las condiciones
normales de producción vigentes en una sociedad y con el grado social medio de destreza e intensidad de
trabajo. Tras la adopción en Inglaterra del telar de vapor, por ejemplo, bastó más o menos la mitad de
trabajo que antes para convertir en tela determinada cantidad de hilo. Para efectuar esa conversión, el
tejedo manual inglés necesitaba emplear ahora exactamente el mismo tiempo de trabajo que antes, pero el
producto de su hora individual de trabajo representaba únicamente media hora de trabajo social, y su valor
disminuyó por consiguiente, a la mitad del que antes tenía.
Es sólo la cantidad de trabajo socialmente necesario, pues, o el tiempo de trabajo socialmente necesario
para la producción de un valor de uso, lo que determina su magnitud de valor
[10]
. Cada mercancía es
considerada aquí,
[49]
en general, como ejemplar medio de su clase
[11]
. Por tanto, las mercancías que
http://www.ucm.es/info/bas/es/marx-eng/capital1/1.htm (3 of 37) [28/08/2002 17:33:03]
