http://www.ucm.es/info/bas/es/marx-eng/capital3/MRXC3606.htm
pp. 42, 43).
"En Ashton, Stalybridge, Massley, Oldham, etc., el tiempo de trabajo se ha reducido en un tercio cabal, y
las horas de trabajo se siguen abreviando más aun cada semana... Simultáneamente con este acortamiento
del tiempo de trabajo también se opera, en muchos ramos, una disminución del salario." (p. 13.) A
comienzos de 1861 se efectuó una huelga entre los tejedores mecánicos en algunas partes de Lancashire.
Diversos fabricantes habían anunciado una disminución del salario del 5-7 1/2 %; los obreros insistían en
que se conservaran las tarifas salariales, pero acortando las horas de trabajo. Esto no se concedió, y
comenzó la huelga. Después de un mes, los obreros tuvieron que ceder. Pero entonces obtuvieron una
cosa y la otra: "Además de la rebaja de salarios, que los obreros aceptaron finalmente, muchas fábricas
también trabajaban a tiempo reducido." ("Reports of the lnspectors of Factories, April 1861", p. 23.)
1862. Abril. "Los padecimientos de los obreros han aumentado considerablemente desde la fecha de mi
último informe; pero en ninguna época de la industria se han soportado penurias tan súbitas y graves con
tanta resignación silenciosa y tanta paciente dignidad." ("Reports of the Inspectors of Factories, April
1862", p. 10). "El número relativo de los obreros totalmente desocupados por el momento no parece ser
mucho mayor que en 1848, cuando imperaba un pánico ordinario, pero que era lo suficientemente
significativo como para inducir a los alarmados fabricantes a confeccionar una estadística sobre la
industria algodonera similar a la que ctualmente se publica en forma semanal ... En mayo de 1848, el 15
% de todos los obreros algodoneros de Manchester estaba desocupado, un 12 % trabajaba tiempos
reducidos, mientras que más del 70 % tenía ocupación en tiempo pleno. El 28 de mayo de 1862 había un
15 % de desocupados, el 35 % trabajaba
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tiempos reducidos, y el 49 % tiempo pleno... En las
localidades vecinas, como por ejemplo Stockport, el porcentaje de los desocupados y parcialmente
ocupados es más elevado, y el de los plenamente ocupados es menor", precisamente porque aquí se hilan
números más gruesos que en Manchester (p. 16).
1862. Octubre. "Según la última estadística oficial [1861] había en el Reino Unido 2.887 fábricas de
algodón, 2.109 de ellas en mi distrito (Lancashire y Cheshire). Yo sabía por cierto que gran parte de las
2.109 fábricas de mi distrito eran establecimientos pequeños, que sólo ocupan a poca gente. Pero me
sorprendió descubrir la magnitud de ese número. En 392, o sea un 19 %, la fuerza motriz, de vapor o
hidráulica, es menor a los 10 caballos de fuerza; en 345, o sea el 16 %, está entre 10 y 20 caballos de
fuerza; en 1.372 es de 20 caballos o más... Una parte muy grande de estos pequeños fabricantes más de
un tercio del número total aún eran obreros ellos mismos, no hace mucho; son gente que no dispone de
capital... En consecuencia, el peso principal recaería sobre los 2/3 restantes." ("Reports of the Inspectors
of Factories, October 1862", pp. 18, 19.)
Según el mismo informe, de los obreros algodoneros de Lancashire y Cheshire estaban plenamente
ocupados por aquel entonces 40.146, o sea un 11,3 %; ocupados con tiempo de trabajo reducido 134.767,
o sea un 38 %, y desocupados 179.721, o sea un 50,7 %. Si se restan a estos números los datos de
Manchester y Bolton, donde se hilan principalmente los números finos un ramo relativamente poco
afectado por la crisis del algodón la cuestión se presenta más desfavorable aun, a saber: plenamente
ocupados 8,5 %, semiocupados 38 %, desocupados 53,5 % (pp. 19, 20).
"Para os obreros constituye una diferencia esencial el que se elabore algodón bueno o malo. Durante los
primeros meses del año, cuando los fabricantes trataban de mantener en actividad sus fábricas utilizando
todo el algodón que pudiesen comprar a precios módicos, llegó mucho algodón malo a fábricas en las que
antes se empleaba habitualmente algodón bueno; la diferencia en el salario de los obreros era tan grande
que se declararon muchas huelgas porque, con el antiguo pago a destajo, ya no podían obtener un jornal
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