INTRODUCCIÓN

Existe una necesidad

¿Prepara el colegio a los niños para el mundo real? "Estudia intensamente y logra buenas

calificaciones, así encontrarás un empleo bien remunerado y con buenos beneficios", solían

decir mis padres. La meta de sus vidas era proporcionar educación universitaria a mi hermana

mayor y a mí, de forma tal que tuviéramos la mayor chance de éxito en nuestras vidas.

Cuando finalmente, en el año 1976, obtuve mi diploma en contabilidad en la Universidad del

Estado de la Florida -graduada con honores, entre los primeros de mi clase- mis padres habían

alcanzado su meta. Era el logro que coronaba sus vidas. De acuerdo al "Plan Maestro", fui

contratada por una firma contable de primera línea, deseando desarrollar una gran carrera y

retirarme a una temprana edad.

Michael, mi esposo, siguió un camino similar. Ambos proveníamos de familias muy

trabajadoras, de modestos recursos pero alta ética de trabajo. Michael también se graduó con

honores, y lo hizo dos veces: primero como ingeniero, y luego en la escuela de leyes. Fue

contratado rápidamente por un estudio legal especializado en leyes de patentes, en

Washington D.C., y su futuro parecía brillante, con el sendero de su carrera bien definido, y

una jubilación temprana garantizada.

Aunque hemos sido exitosos en nuestras carreras, estas no se desarrollaron tal como

esperábamos. Ambos hemos cambiado de puestos de trabajo varias veces -por razones

oportunas- pero no existen planes legales de pensión establecidos a nombre nuestro. Los

fondos para nuestra jubilación, crecen solamente a través de nuestras contribuciones

individuales.

Michael y yo tenemos un matrimonio maravilloso con tres hijos estupendos. Mientras escribo

esto, dos están en la universidad, y el otro recién comenzando el ciclo superior. Hemos

gastado una fortuna para asegurarnos de que nuestros hijos reciban la mejor educación

disponible.

Un día, en el año 1996, uno de mis hijos volvió desilusionado del colegio. Estaba aburrido y

cansado de estudiar. "¿Por qué tengo que pasar tanto tiempo estudiando temas que jamás voy

a utilizar en mi vida real?" protestó.

Respondí sin pensar, "porque si no logras buenas calificaciones, no vas a ingresar a la

universidad".

"Más allá de que vaya o no a la universidad, yo voy a ser rico", replicó.

"Si no completas tus estudios universitarios, no podrás conseguir un buen empleo", respondí

con una ligera sensación de pánico y preocupación maternal. "Y sin un buen empleo, ¿cómo

planeas hacerte rico?"

Mi hijo rió desdeñoso y sacudió su cabeza lentamente con cierto aburrimiento. Anteriormente,

ya habíamos sostenido muchas veces esta conversación. El bajó la cabeza y puso sus ojos en

blanco. Mis palabras de sabiduría materna estaban cayendo en oídos sordos una vez más.

Si bien era inteligente y determinado, siempre había sido un joven educado y respetuoso.

"Mami" empezó. Había llegado mi turno de recibir una lección. "¡Ponte al día! Mira a tu

alrededor; las personas más ricas no se hicieron ricas a causa de su educación. Mira a Michael

Jordan, o Madonna. Incluso Bill Gates, que abandonó la universidad de Harvard, y fundó

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