Regla número uno: Usted debe conocer bien la diferencia entre un activo (inversión, valor) y
un pasivo (obligación, compromiso), y adquirir -o generar- activos. Si desea ser rico, esto es
todo lo que usted necesita saber. Es la regla número 1. Es la única regla. Aunque puede sonar
absurdamente simple, la mayoría de la gente no tiene ni idea de su profundo alcance. Muchas
personas luchan financieramente porque desconocen la diferencia entre una inversión y una
obligación.
"Las personas ricas adquieren activos. Los pobres y la clase media adquieren pasivos
(obligaciones), pensando que son activos”.
Cuando padre rico nos explicó esto a Mike y a mí, pensamos que estaba bromeando. Allí
estábamos, casi adolescentes, preguntando el secreto para hacernos ricos, y esta era toda su
respuesta. Era tan simple que tuvimos que detenernos a pensar en ello por un largo tiempo.
"¿Qué es un activo'.>" preguntó Mike.
"No se preocupen por eso ahora," dijo padre rico. "Sólo dejen que la idea decante. Si ustedes
pueden lograr aprehender su simplicidad, sus vidas tendrán un plan, y serán fáciles,
financieramente hablando. Es sencillo; y por eso la idea se escapa”.
"¿Usted quiere decir que todo lo que necesitamos saber es qué son los activos, adquirirlos y
seremos ricos?" pregunté.
Padre rico asintió afirmando, "es así de simple".
"Si es tan simple, ¿cómo es que no todos son ricos?" inquirí.
El sonrió. "Porque las personas no saben la diferencia entre inversiones y obligaciones".
Recuerdo haber preguntado "¿Cómo pueden los adultos ser tan tontos? Si es tan simple, si es
tan importante, ¿por qué no querrían todos descubrirlo?”
Le tomó solamente unos pocos minutos explicarnos qué eran las inversiones o los valores, y
qué los compromisos u obligaciones.
Como adulto, me ha resultado difícil explicárselo a otros adultos. ;Por qué? Porque los adultos
son más listos. En la mayoría de los casos, la simplicidad de la idea se les escapa, porque han
sido educados de forma diferente. Ellos han sido formados por otros educados profesionales
como banqueros, contadores, agentes de bienes raíces, asesores financieros, etcétera. La
dificultad surge al tratar de que esos adultos des-aprendan, o vuelvan a ser como niños. Un
adulto inteligente a menudo siente que prestar atención a definiciones simplistas es rebajarse.
Padre rico creía en un principio que él llamaba KISS (Keep It Simple Stupid) "¡ Mantenlo
simple, tonto!", así que él mantuvo las cosas simples para esos dos jovencitos, y eso hizo
fuerte la base financiera.
¿Qué es entonces lo que causa confusión? ¿O cómo podría retorcerse algo tan sencillo? ¿Por
qué alguien efectúa inversiones que en realidad resultan obligaciones? La respuesta radica en
educación básica.
Nos enfocamos en la palabra "especialización" y no en "especialización financiera". Lo que
define a algo como un valor o inversión -activo--- o como un compromiso u obligación -pasivo-
, no son las palabras. En realidad, si desea confundirse realmente, busque las palabras activo
y pasivo en el diccionario. Entiendo que las definiciones puedan sonar correctas para un
experimentado contador, pero para una persona promedio carecen de sentido. Nosotros los
adultos a menudo somos demasiado orgullosos corno para admitir que algo nos resulta sin
sentido.
Siendo aún niños, padre rico nos dijo: "lo que define a un activo no son palabras sino
números. Y si ustedes no pueden entender esos números, no podrán diferenciar una inversión
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