drico, bien equilibrado en las patas gruesas y provis-

tas de garras.

Artoo miró a Threepio, que se erguía junto a la pa-

red del pasillo. Las luces pestañearon enigmáticamen-

te en tomo a un único ojo mecánico, mientras el ro-

bot más pequeño estudiaba el magullado revestimien-

to de su amigo. Una pátina de metal y de polvo fibroso

cubría el acabado de bronce por lo general brillante,

y se distinguían algunas abolladuras, consecuencia del

embate sufrido por la nave rebelde en donde se ha-

llaban.

Un profundo y persistente zumbido, que ni siquie-

ra la explosión más ruidosa logró acallar, acompañó

el último ataque. Después, sin motivo aparente, el te-

nue rasgueo se interrumpió bruscamente: los únicos

sonidos del pasillo desértico provenían del extraño

crujido como de ramas secas de los relés en cortocir-

cuito, o de los ruidos sordos de los circuitos agonizan-

tes. Las explosiones comenzaron a retumbar una vez

más en la nave, pero procedían de más allá del pasillo.

Threepio giró su cabeza uniforme y humanoide ha-

cia un costado. Los oídos metálicos escuchaban aten-

tamente. La imitación de una pose humana era casi

innecesaria — los sensores auditivos de Threepio eran

totalmente omnidireccionales—, pero el delgado ro-

bot había sido programado para mezclarse perfecta-

mente con compañía humana. Su programación abar-

caba incluso la mímica de los gestos humanos.

—¿Oíste eso?—preguntó a su paciente compañe-

ro refiriéndose al sonido palpitante—. Han cerrado el

reactor principal y el mecanismo de transmisión. — Su

voz denotaba tanta incredulidad y preocupación como

la de cualquier humano. Una palma metálica frotó

tristemente un manchón gris opaco del costado, don-

de una abrasadora del casco que se había roto cayó y

melló el acabado de bronce. Threepio era una máquina

fastidiosa y esas cosas le perturbaban—. Una locura,