chada apareció en un recodo del pasillo. Dos oficiales

rebeldes, hasta ese momento decididos y obstinados,

comenzaron a temblar. La gigantesca figura se detuvo

delante de uno de los hombres y se irguió sin decir pa-

labra. Una mano imponente rodeó el cuello del hom-

bre y lo levantó del suelo de la cubierta. Al oficial re-

belde se le salieron los ojos de las órbitas, pero guar-

dó silencio.

Un oficial imperial, con el casco blindado echado

hacia atrás — lo que permitía ver una cicatriz reciente

donde un rayo de energía había traspasado su blinda-

je —, salió de la sala de mandos del caza y negó enér-

gicamente con la cabeza:

—Nada, señor. El sistema de recuperación de la

información está limpio.

Darth Vader acogió la noticia con una señal de

asentimiento apenas perceptible. La máscara impene-

trable giró para observar al oficial al que estaba tortu-

rando. Los dedos cubiertos de metal se contrajeron.

Al elevarse, el prisionero intentó desesperadamente

abrirlos por la fuerza, pero sin éxito.

—¿Dónde están los datos que interceptasteis?

—barbotó Vader amenazadoramente—. ¿Qué habéis

hecho con las cintas de información?

—Nosotros... no interceptamos... ninguna infor-

mación — murmuró el oficial colgado, que apenas po-

día respirar. De lo profundo de su ser logró extraer

un chillido de indignación—: Ésta es una... nave con-

sejera... ¿Acaso no vio nuestras... señales extemas?

Estamos... realizando... una misión... diplomática.

—¡Que el caos se apodere de vuestra misión!

—gruñó Vader—. ¿Dónde están esas cintas? —Apre-

tó con más fuerza, con la amenaza implícita en el

apretón.

Al responder, la voz del oficial era un susurro

descamado y ahogado.

—Sólo... el comandante lo sabe.