Un grupo de soldados aparentemente cansados se

acercó al comandante y al Oscuro Señor. Vader los

observó expectante.

—Las cintas con los datos no están a bordo de la

nave. No existe información valiosa en los bancos de

almacenamiento ni pruebas de que éstos hayan sido

borrados —recitó mecánicamente el oficial encarga-

do—. Tampoco hubo transmisiones dirigidas de la

nave hacia el exterior a partir del momento en que

entramos en contacto. Una cápsula de bote salvavi-

das defectuosa salió disparada durante la lucha, pero

en su momento se confirmó que a bordo no había for-

mas de vida.

Vader pareció meditar.

—

Pudo

haber sido una cápsula defectuosa — refle-

xionó —, que también contuviera las cintas. Las cintas

no son formas vitales. Probablemente, cualquier na-

tivo que las encuentre ignorará su importancia y es

probable que las limpie para volver a utilizarlas.

Pero... Envíe un destacamento para que las recupere

o para que se cerciore de que no están en la cápsula

— ordenó por último al solícito oficial —. Sea lo más

sutil que pueda; no es necesario llamar la atención, ni

siquiera en este lamentable mundo de avanzada.

—Vaporice ese caza... no dejaremos nada. En cuan-

to a la cápsula, no puedo correr el riesgo de creer que

tan sólo se trata de un desperfecto. Los datos que tal

vez contenga podrían resultar demasiado perjudicia-

les. Ocúpese personalmente de esto, comandante. Si

las cintas con los datos existen, se han de recuperar o

destruir a cualquier precio. — Después concluyó satis-

fecho —: Cumplido esto y con la senadora en nuestro

poder, seremos testigos del final de esta absurda re-

belión.

—Como usted ordene. Lord Vader —contestó el

comandante.