hacia las sierras de piedra arenisca como si no hubie-

se ocurrido nada.

Varias horas más tarde, un esforzado Threepio,

con el termostato interno sobrecargado peligrosamen-

te cerca de la interrupción por recalentamiento, alcan-

zó la cima de lo que esperaba que fuera la última

duna. Cerca de allí, pilares y contrafuertes de calcio

blanqueado — los huesos de alguna enorme bestia —

formaban un mojón poco prometedor. Al llegar a la

cima, Threepio miró angustiado hacia adelante. En

lugar del esperado verdor de la civilización humana,

sólo vio más dunas, idénticas en su forma a aquella

en que ahora se encontraba. La más distante se eleva-

ba aún más que la que acababa de coronar.

Threepio giró y miró hacia la altiplanicie rocosa

ahora lejana, que comenzaba a tornarse indistinta a

causa de la distancia y la distorsión producida por el

calor.

—Imbécil defectuoso —murmuró, incapaz ahora

de reconocer, incluso para sus adentros, que quizá la

unidad Artoo podía tener razón —. Todo esto es cul-

pa tuya. Me engañaste para que viniera por aquí, pero

no lograrás nada mejor.

Tampoco él lo lograría si no continuaba. Por eso

avanzó un paso y oyó que algo rechinaba sordamente

en el interior de la articulación de una pierna. Se sen-

tó en medio de un hedor eléctrico y comenzó a extraer

arena de sus coyunturas atascadas.

Podía seguir el mismo camino, se dijo. O podía

reconocer un error de juicio y tratar de alcanzar a

Artoo Detoo. Ninguna de las dos perspectivas le atraía

demasiado.

Pero existía una tercera posibilidad. Podía sentar-

se allí y brillar bajo la luz del sol hasta que sus ar-

ticulaciones se trabaran, sus interiores se recalenta-

ran y los rayos ultravioletas quemaran sus fotorrecep-

tores. Se convertiría en otro monumento al poder des-