combate, existe la posibilidad remota de que pudieran

localizar un punto débil que podrían explotar secun-

dariamente. — La sonrisa de Tarkin se convirtió en

una mueca afectada—. Por supuesto, todos sabemos

cuan guardados y cuidadosamente protegidos están

esos datos vitales. Es imposible que caigan en manos

rebeldes.

—Los datos técnicos a los que se refiere indirecta-

mente —atronó enfurecido Darth Vader—, pronto

volverán a nuestras manos. Si...

Tarkin interrumpió al Oscuro Señor, algo que nin-

gún otro de los reunidos en tomo a la mesa se habría

atrevido a hacer.

—No tiene importancia. Cualquier ataque que los

rebeldes dirigieran contra esta estación sería un gesto

suicida, suicida e inútil... al margen de cualquier in-

formación que lograran obtener. Después de muchos

años de construirla secretamente — declaró con no-

torio placer—, esta estación se ha convertido en la

fuerza decisiva de esta parte del universo. Los aconte-

cimientos de esta región de la galaxia ya no estarán

determinados por el destino, por decretos o por algún

organismo. ¡ Esta estación los decidirá!

Una enorme mano cubierta de metal hizo un ligero

gesto y uno de los vasos llenos que se encontraba so-

bre la mesa se inclinó a modo de respuesta. El Oscuro

Señor prosiguió con tono ligeramente regañón:

—Tarkin, no se sienta tan orgulloso del terror tec-

nológico que ha engendrado. La capacidad de destruir

una ciudad, un mundo o todo un sistema, sigue sien-

do insignificante cuando se la compara con la fuerza.

—«La fuerza» —se burló Tagge—. Lord Vader, no

intente

asustarnos

con sus actitudes de hechicero. Su

triste devoción a esa mitología antigua no le ayudó a

lograr que aparecieran las cintas robadas ni lo dotó

de la necesaria clarividencia para localizar la fortaleza

oculta de los rebeldes. Bien, es suficiente para reír de