la existencia de una vivienda modesta pero aislada. La

idea de ser desguazado o de matarse trabajando en

alguna mina, a alta temperatura, desapareció lenta-

mente. Su estado de ánimo se elevó.

—Después de todo, tal vez esto no sea tan malo

— murmuró esperanzado —. Si logramos convencer a

estos bichos bípedos de que nos dejen aquí, tal vez

podamos volver a realizar un servicio humano sensi-

ble en lugar de que nos conviertan en escoria-

La única respuesta de Artoo fue un gorjeo evasivo.

Ambas máquinas guardaron silencio mientras los ja-

was comenzaban a correr a su alrededor, se esforza-

ban por enderezar a una pobre máquina con el espi-

nazo terriblemente torcido, o por disimular una mella

o raspadura con líquido y polvo.

Mientras dos de ellos le rodeaban y se ocupaban

de su piel cubierta de arena, Threepio se esforzó por

ahogar una expresión de repugnancia. Una de sus múl-

tiples funciones análogas a las humanas era la capa-

cidad de reaccionar naturalmente ante los olores de-

sagradables. Evidentemente, los jawas no conocían la

higiene. Pero Threepio estaba seguro de que de nada

serviría que se lo dijera.

Nubes de insectos rozaban los rostros de los ja-

was, sin que éstos les hicieran caso. Resultaba eviden-

te que las minúsculas plagas individualizadas estaban

consideradas como un tipo de apéndice distinto, una

especie de brazo o pierna extra.

Threepio observaba tan concentrado que no repa-

ró en las dos figuras que avanzaban hacia ellos desde

la cúpula más grande. Artoo tuvo que darle un ligero

codazo para que mirara.

El primer hombre tenía un torvo aspecto de ago-

tamiento y parecía semiperplejo, con el rostro empa-

pado de arena por demasiados años de discusión con

un ambiente hostil. Su pelo canoso se retorcía en en-