lo había utilizado para persuadir a Luke de que le qui-

tara el módulo de contención. Probablemente la acti-

tud de Threepio era correcta. Pero en cuanto Luke

realizara sus circuitos y limpiara sus acoplamientos

lógicos, sería una unidad agrícola totalmente utiliza-

ble. Sólo que... si era así, ¿por qué Threepio miraba

tan inquieto a su alrededor?

—Oh, cielos, señor. Artoo afirma que por el sudeste

se acercan varios seres de tipo desconocido.

Aunque

podía

ser otro intento de distracción por

parte de Artoo, Luke no podía correr el riesgo de no

prestarle atención. Se llevó instantáneamente el riüe

al hombro y activó la célula energética. Examinó el

horizonte en la dirección indicada pero no vio nada.

Pero convenía recordar que los habitantes de la arena

eran expertos en hacerse invisibles.

Súbitamente, Luke comprendió con exactitud cuan

lejos estaban, cuánto terreno había cubierto esa ma-

ñana el vehículo terrestre.

—Nunca me había alejado tanto de la granja en

esta dirección — informó a Threepio —. Aquí viven

seres espantosamente extraños. No todos están clasi-

ficados. Conviene considerarlo todo como peligroso

hasta que se demuestre lo contrario. Por supuesto, si

es algo totalmente nuevo... —La curiosidad le aguijo-

neaba. De todos modos, probablemente se trataba de

otro ardid de Artoo Detoo—. Echemos un vistazo

— propuso.

Avanzó cuidadosamente con el rifle preparado y

condujo a Threepio hacia la cumbre de una elevada

duna cercana. A la vez, se ocupó de no perder de vista

a Artoo.

Al llegar arriba, se acostó y cambió el rifle por los

prismáticos. Abajo se abría otro cañón que se elevaba

hasta una muralla de orín y almagre azotada por el

viento. Al desplazar lentamente los prismáticos por el