lecho del cañón, vio inesperadamente dos formas ata-

das con una cuerda. ¡Banthas... y sin jinete!

—Señor, ¿ha dicho algo? — resolló Threepio mien-

tras luchaba por situarse detrás de Luke. Sus locomo-

tores no estaban diseñados para ese esfuerzo y ese as-

censo al aire libre.

—Banthas, sin duda alguna —susurró Luke por

encima del hombro, sin pensar, a causa de la agita-

ción del momento, que quizá Threepio no sabía dis-

tinguir entre un bantha y un panda. Volvió a mirar

por los oculares y los acomodó ligeramente —. Espe-

ra... no hay duda de que son habitantes de la arena.

He visto a uno de ellos.

Súbitamente, algo oscuro bloqueó su visión. Duran-

te un instante pensó que una roca se había posado de-

lante de él. Malhumorado, soltó los prismáticos y se

estiró para apartar el objeto que le impedía ver. Su

mano tocó algo parecido a un metal ligero.

Era una pierna vendada, aproximadamente del

mismo grosor que las dos de Luke. Azorado, elevó la

mirada... y siguió elevándola. La imponente figura que

lo miraba furioso no era un jawa. Aparentemente, ha-

bía surgido de la arena.

Sorprendido, Threepio dio un paso hacia atrás y no

encontró apoyo. Mientras los giróscopos gemían pro-

testando, el alto robot resbaló por el costado de la

duna. Inmovilizado en su sitio, Luke oyó detonaciones

y castañeteos cada vez más suaves a medida que Three-

pio rebotaba por la escarpada ladera detrás de él.

Pasado ya el instante de confrontación, el tusken

lanzó un terrible gruñido de furia y placer y bajó su

pesada gardeffii. El hacha de doble filo habría divi-

dido limpiamente en dos el cráneo de Luke si éste no

hubiera levantado el rifle en un gesto más instintivo

que calculado. El arma desvió el golpe, pero ya no vol-

vería a serle útil. La enorme hacha, confeccionada con

la plata procedente de un carguero, destrozó el cañón