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La ocurrencia había brotado de la cabeza del ministro mismo.
Era, por cualquier lado que se la examinara, una idea feliz, incluso
perfecta, tanto en lo referente a los aspectos meramente sanitarios del
caso como a sus implicaciones sociales y a sus derivaciones políticas.
Mientras no se aclarasen las causas, o, para emplear un lenguaje
adecuado, la etiología del mal blanco, como gracias a la inspiración de
un asesor imaginativo la malsonante palabra ceguera sería designada,
mientras no se encontrara para aquel mal tratamiento y cura, y quizá
una vacuna que previniera la aparición de casos futuros, todas las
personas que se quedaran ciegas, y también quienes con ellas
hubieran tenido contacto físico o proximidad directa, serían recogidas
y aisladas, para evitar así ulteriores contagios que, de verificarse, se
multiplicarían según lo que matemáticamente es costumbre denominar
progresión geométrica.
Quod erat demonstrandum
, concluyó el
ministro. En palabras al alcance de todo el mundo, se trataba de poner
en cuarentena a todas aquellas personas, de acuerdo con la antigua
práctica, heredada de los tiempos del cólera y de la fiebre amarilla,
cuando los barcos contaminados, o simplemente sospechosos de
infección, tenían que permanecer apartados cuarenta días, Hasta ver.
Estas mismas palabras, Hasta ver, intencionales por su tono, pero
sibilinas por faltarle otras, fueron pronunciadas por el ministro, que
más tarde precisó su pensamiento, Quería decir que tanto pueden ser
cuarenta días como cuarenta semanas, o cuarenta meses, o cuarenta
años, lo que es preciso es que nadie salga de allí. Ahora hay que
decidir dónde los metemos, señor ministro, dijo el presidente de la
Comisión de Logística y Seguridad, nombrada al efecto con toda
prontitud, que debería encargarse del transporte, aislamiento y auxilio
a los pacientes, De qué posibilidades inmediatas disponemos, quiso
saber el ministro, Tenemos un manicomio vacío, en desuso, a la
espera de destino, unas instalaciones militares que dejaron de ser
utilizadas como consecuencia de la reciente reestructuración del
ejército, una feria industrial en fase adelantada de construcción, y hay
también, y no han conseguido explicarme por qué, un hipermercado
en quiebra, Y, en su opinión, cuál serviría mejor a los fines que nos
ocupan, El cuartel es lo que ofrece mejores condiciones de seguridad,
Naturalmente, Tiene, no obstante, un inconveniente, es demasiado
