SPINOZA

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sufrieron cruelmente por adquirir o conservar el ho-

nor. Innumerables, en fin, son los ejemplos de aque-

llos que han apresurado su muerte por el exceso de

placer. Por lo demás, esos males parecían provenir

de que toda nuestra felicidad o infelicidad reside en

un sólo punto: ¿á qué clase de objeto estamos ape-

gados por el amor? En efecto, lo que no se ama no

engendra nunca disputa; no estaremos tristes si se

pierde, ni sentiremos envidia si cae en posesión de

otro; ni temor, ni odio, en una palabra, ninguna

conmoción del alma. Pero estas pasiones son nues-

tra herencia cuando amamos cosas perecederas, co-

mo aquellas de que hemos hablado. Mas el amor

hacia una cosa eterna e infinita alimenta el alma con

una alegría pura y exenta de toda tristeza; bien gran-

demente deseable y que merece ser buscado con to-

das nuestras fuerzas. Por cierto no he escrito sin

razón estas palabras: sólo si podía reflexionar seria-

mente. Pues por más claramente que mi espíritu

percibiera lo que precede, aun no podía despren-

derme por entero de toda avidez, deseo de placer y

de gloria.

(4) Un solo punto era claro: mientras mi espíritu

estaba entregado a tales meditaciones, se apartaba de

las cosas perecederas y seriamente pensaba en la