TRATADO DE LA REFORMA DEL ENTENDIMIENTO

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primera, será porque, o bien habla contra su con-

ciencia, o bien habremos de confesar que hay hom-

bres cuyo espíritu es completamente ciego, sea de

nacimiento o por prejuicios, es decir, debido a algo

externo. En efecto, ni siquiera poseen conciencia de

si mismos: si afirman cualquier cosa o dudan de ella,

no saben que afirman o que dudan; dicen que no

saben nada y hasta declaran ignorar que no saben

nada; esto mismo lo dicen con restricción, pues te-

men confesar que existen, puesto que como nada

saben, deben callar por temor de admitir algo que

huela a verdad. En definitiva, es preciso abstenerse

de hablar de ciencias con ellos (pues en lo concer-

niente a la vida y a la sociedad la necesidad les fuerza

a reconocer su propia existencia, a buscar lo que les

es útil, a afirmar y a negar bajo juramento muchas

cosas). En efecto, si se les prueba algo, no saben si la

argumentación es probatoria o defectuosa; si niegan,

conceden u oponen una objeción, no saben que nie-

gan, conceden u objetan; hay que considerarlos,

pues, como autómatas enteramente desprovistos de

pensamiento.

(32) Volvamos ahora a nuestro designio. Deter-

minamos primo la meta hacia la cual procuramos

dirigir todos nuestros pensamientos. Reconocimos