TRATADO DE LA REFORMA DEL ENTENDIMIENTO

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todo que cuanto menos el espíritu conoce y más

percibe, más capaz es de ficción, y cuantos más co-

nocimientos claros posee, mas disminuye ese poder.

Como ya hemos visto, no podemos, por ejemplo,

mientras pensamos, imaginarnos que pensamos y no

pensamos; lo mismo que, cuando conocemos la na-

turaleza del cuerpo, no podemos forjar la idea de

una mosca infinita, y cuando conocemos la naturale-

za del alma

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no podemos forjar la idea de un alma

cuadrada, aunque podemos expresar cualquier cosa.

Pero ya hemos advertido que cuanto menos cono-

cen los hombres la Naturaleza, más fácilmente pue-

den forjar numerosas ficciones; por ejemplo, que los

árboles hablan, que los hombres pueden mudarse

súbitamente en piedras, en fuentes, en fantasmas

espejados, la nada convirtiéndose en algo, los dioses

en bestias y en hombres, y multitud de cosas seme-

jantes.

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Ocurre a menudo que un hombre recuerda esta palabra

alma y forja al mismo tiempo alguna imagen corporal. Como

ambas cosas se representan simultáneamente, cree fácilmente

que imagina y forja un alma corporal, pues no distingue la

palabra de la cosa misma. Pido a los lectores que no se apre-

suren a rechazar lo que digo, y espero que no lo harán, si

consideran los ejemplos y también lo que seguirá con gran

atención.