SPINOZA

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nocida por su causa próxima; pues, en realidad, co-

nocer el efecto

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no es otra cosa

que adquirir un conocimiento más perfecto de la

causa. De modo que jamás debemos, mientras se

trate de estudiar las cosas reales, extraer conclusio-

nes de conceptos abstractos, y tendremos gran cui-

dado de no mezclar lo que está sólo en el

entendimiento con lo que está en la realidad. Pero la

conclusión mejor es la que se inferirá de una esencia

particular afirmativa, o de una definición verdadera y

legítima. Pues de los solos axiomas universales el

entendimiento no puede descender a las cosas sin-

gulares, porque los axiomas se extienden al infinito y

no pueden determinar al entendimiento a considerar

una cosa singular más bien que otra. La recta vía pa-

ra indagar consiste, pues, en formar pensamientos,

partiendo de una definición dada, lo que hacemos

con tanto más éxito y facilidad cuanto mejor haya-

mos definido una cosa. Así, el punto principal de

toda esta segunda parte del Método consiste sólo en

esto: conocer las condiciones de una buena defini-

ción y luego en el modo de encontrarlas. Trataré,

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Destaquemos la consecuencia de que nada podemos cono-

cer de la Naturaleza sin ampliar a la vez nuestro conoci-

miento de la causa primera, es decir, de Dios.