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Comentario
Robert Ervin Howard (1906-1936), el creador de Conan, nació en Peaster, Texas, y vivió la mayor parte de
su vida en la ciudad de Cross Plains, situada en la zona central de Texas. Durante su breve vida (que terminó
en suicidio a la edad de treinta años), Howard escribió y publicó una gran cantidad de relatos de diversos
géneros populares: deportivos, de detectives, del Oeste, históricos, de aventuras, de ciencia ficción, cuentos
de misterio y de fantasmas, además de poesías y cuentos fantásticos. De las diversas series de relatos de
fantasía heroica, las más conocidas son las historias de Conan. Dieciocho relatos de Conan fueron publicados
en vida de Howard; otros ocho, desde meros fragmentos y esbozos hasta manuscritos completos, han
aparecido entre los papeles de Howard a partir del año 1950. Las historias inacabadas han sido completadas
por mi colega Lin Cárter y por mí.
Por otro lado, a comienzos de la década de los cincuenta, rescribí cuatro cuentos de aventuras orientales de
Howard que se encontraban en forma de manuscrito y que, naturalmente, todavía no habían sido publicados,
y los convertí en historias de Conan cambiando nombres, suprimiendo anacronismos e introduciendo
elementos mágicos y sobrenaturales. Esto no fue difícil, puesto que los héroes de Howard, en líneas
generales, están cortados por el mismo patrón y la obra resultante, a pesar de mi colaboración póstuma, sigue
siendo básicamente creación de Howard. Dos de estos cuentos retocados aparecen en este libro de relatos de
Conan: «Halcones sobre Shem» (llamado originalmente «Halcones sobre Egipto»), una historia que tiene
lugar en Egipto en el siglo XI, bajo el reinado del califa loco Hakim, y por otro lado «El Camino de las
Águilas», situada en el Imperio otomano en el siglo XVI.
Además, mis colegas Lin Cárter y Björn Nyberg han colaborado conmigo en la creación de varios pastiches
basados en algunas pistas que encontramos en las notas y cartas de Howard
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