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Comentario
El manuscrito de Ibn-Fadlan representa el relato testimonial más antiguo que
se conoce sobre la vida y la sociedad de los vikingos. Se trata de un
documento extraordinario que describe con vivido detalle hechos transcurridos
hace más de mil años. El manuscrito no nos ha llegado intacto a través de este
larguísimo período de tiempo. Sin embargo, su propia historia es tan original y
notable como el texto.
Origen del manuscrito
En junio del año 921 de la Era Cristiana, el califa de Bagdad envió a un
miembro de su corte, Ahmad Ibn-Fadlan, como embajador ante el rey de los
búlgaros. lbn -Fadlan permaneció ausente tres años en su viaje y en realidad
nunca llegó a cumplir su misión, porque durante el trayecto se encontró en
medio de una comunidad de hombres nórdicos y vivió muchas aventuras junto
a ellos.
Cuando por fin volvió a Bagdad, Ibn-Fadlan registró sus experiencias en un
informe oficial a la corte. Hace mucho tiempo que desapareció este manuscrito
original, y para reconstruirlo debemos basarnos en fragmentos Parciales
conservados en fuentes posteriores.
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