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Comentario
David Hume nació en Edimburgo el 20 de abril de 1711 y descendía de una
distinguida familia escocesa. Estudió en la Universidad de su ciudad natal. Con el
fin de curarse de una melancolía, resultado del agotamiento producido por un exce-
sivo trabajo mental, intentó hacerse comerciante, lo que le proporcionaría una vida
de cambio y movimiento; sin embargo, muy pronto le desagradó esta profesión y
marchó en busca de salud a Francia, donde, ya restablecido y retirado en el campo,
escribió el TRATADO DE LA NATURALEZA HUMANA (el tomo I y II, publica-
dos en 1739, el tomo III en 1740). De esta obra de juventud esperaba Hume un gran
éxito; sin embargo, fue acogida por el público con absoluta indiferencia. Publicó en
seguida, tratando de lograr una forma más popular de exposición, los Ensayos mora-
les y políticos (tomo I, 1741-1742; tomo II, 1742), que lograron gran aceptación no
sólo en Inglaterra, sino también en Francia. Intentó entonces refundir su TRATADO
para hacerlo más accesible; la primera parte del TRATADO dio así lugar a la Inves-
tigación acerca del espíritu humano (1748). Ya no se hallaba Hume en Inglaterra
cuando salió a luz este libro; como secretario de Embajada se dirigía a Viena y
Turín. El viaje que para llegar a estos puntos hizo, atravesando Holanda y Alemania,
nos lo ha dejado descrito en interesantes cartas. Regresó a Inglaterra en el mismo
año (1748). La tercera parte del TRATADO fue ahora refundida con el título Inves-
tigación acerca de los principios de la moral (1751). Se publicaron después sucesi-
vamente y con la fecha que se indica: Discursos políticos (1752); Historia de Ingla-
terra (1754-1762), escrita con ocasión de ser por algún tiempo bibliotecario de la
Facultad de Derecho de la Universidad de Edimburgo, lo que le proporcionó medios
para ello; Cuatro disertaciones (Historia natural de la Religión y los tres tratados
insignificantes: Las Pasiones, La tragedia, El criterio del gusto) (1757). Los Diálo-
gos sobre la religión natural, escritos en su período de actividad filosófica...
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