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Comentario
La familia Appel se mudó a nuestra parte del condado cuando John Appel tenía sólo
diez u once años. Era el único muchacho.
No se daba con frecuencia el que aparecieran nuevos compañeros y, naturalmente,
algunos de nosotros tuvimos un considerable interés en descubrir si podíamos vencerle.
Le gustaba la pelea, descubrimos, y luchaba bien.
Siendo John Appel su nombre, le pusimos al principio el apodo de Johnathan Apple.
Por alguna razón oculta, ello le hacía enfurecer por lo que no era difícil conseguir pelear
con él. Luchaba con una frialdad poco usual en un muchacho. Nunca parecía enfurecerse,
como el resto de nosotros.
Era pequeño para su edad, pero macizo y musculoso. Pronto nos dimos cuenta de que
vencía a cualquier muchacho de su propia estatura. E incluso a la mayor parte de los de
más talla. Me venció dos veces, y tres o cuatro a Les Willis.
Les Willis, mi mejor amigo, era un poco lento de comprensión. Necesitaba ser vencido
todas esas veces para llegar a comprender que el hijo de los Appel era demasiado para él.
Fue uno de los mayores, un muchacho que nos llevaba algunos cursos, quien le llamó
por primera vez «manzanita dura de pelar». Este apodo le gustó a Appel, y acostumbraba
a fanfarronear de ello. Naturalmente, nadie volvió a llamarle así por mucho tiempo, ya
que resultaba demasiado largo
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